A senciência é a capacidade de perceber e responder a estímulos do ambiente experimentando emoções básicas, como a dor e o medo. Você sabia que os camarõessão animais sencientes, que podem sentir dor? Estudos mostram que esses crustáceos, apesar de pequenos, têm sistema nervoso capaz de reagir a estímulos nocivos. Além disso, eles exibem comportamentos elaborados e até aprendem com suas experiências.
Neste artigo, nós vamos te contar sobre as descobertas científicas que indicam que os camarões são muito mais complexos do que imaginamos, e como isso impacta o jeito como devemos tratar esses animais aquáticos.
Foto: basuka por Pixabay
- Capacidade de sentir dor e percepção de estímulos nocivos
Embora os camarões e outros crustáceos apresentem cérebro e sistemanervoso diferentes dos vertebrados, existem estruturas que estão envolvidas na percepção da dor e que são semelhantes àquelas encontradas em animais vertebrados. Estudos mostram que os camarões, por exemplo, respondem a estímulos nocivos, como calor excessivo e danos físicos, sugerindo a capacidade de sentir dor. Sinais consistentes da presença de receptores de dor (nociceptores) e reações complexas a estímulos dolorosos — como cuidar da área machucada ou esfregá-la — são exemplos disso.
Além dos camarões, outros crustáceos apresentam comportamentos parecidos quando expostos a estímulos dolorosos. Há estudos mostrando que, ao serem anestesiados quando estão sentindo dor, esses animais reduzem a expressão de certos comportamentos que estavam alterados. Também há evidências científicas de que alguns crustáceos podem ficar muito estressados e até passar por mudanças comportamentais – ou mesmo físicas! – duradouras quando sentem dor, como aprendizagem evitando o que causou a dor, ou até a perda voluntária de um membro muito atingido.
- Comportamentos complexos e capacidades cognitivas
A ciência também tem mostrado que crustáceos, como os camarões, têm uma capacidade cognitiva complexa, com habilidades como diferenciar objetos e cores, produzir e perceber diferentes sons, reconhecer outros indivíduos, aprender coisas complexas, lembrar do que viveram, entender o espaço ao redor, tomar algumas decisões baseadas em como percebem o ambiente, cuidar dos filhotes e até mesmo apresentar diferentes personalidades! Tudo isso indica a presença de processos cognitivos semelhantes aos de outros animais sencientes.
Certos crustáceos possuem habilidades cognitivas que são mesmo impressionantes. Há um estudo mostrando que uma espécie de caranguejo é capaz de aprender e memorizar trajetos em labirintos quando são recompensados com alimento. Há também registros de aprendizagem por observação nesses animais, sendo que um indivíduo observa o comportamento de outro e ajusta o seu próprio de acordo, apresentando até mesmo sinais de formação de hierarquias sociais estáveis.
- Bem-estar dos crustáceos: novas diretrizes e práticas
A crescente aceitação de que invertebrados como os camarões são seres sencientes tem impulsionado a criação de novas diretrizes para o manejo desses animais ao redor do mundo, especialmente em áreas como a aquicultura e a pesquisa científica. Diversas entidades de regulamentação têm começado a levar em conta o bem-estar dos invertebrados aquáticos, incluindo os camarões. Embora a Organização Mundial da Saúde Animal (OMSA) não forneça recomendações específicas voltadas para o bem-estar dos camarões ou de outros crustáceos, ela traz diretrizes relacionadas à saúde e o manejo de animais aquáticos em seu Código Sanitário para Animais Aquáticos.
Nesse contexto, é essencial adotar práticas que minimizem o sofrimento desnecessário desses animais. Por isso, debater a senciência dos camarões e de outros crustáceos é fundamental para desenvolver políticas e abordagens práticas éticas, que assegurem um tratamento mais humanizado durante a captura, produção, manejo, transporte e abate desses animais sencientes.
- Como se conscientizar sobre essa realidade
Todo ano, são produzidos cerca de 440 bilhões de camarões em fazendas, o que equivale a mais de cinco vezes a quantidade de produção de todos os animais terrestres juntos. Estima-se que entre 7,6 e 76 trilhões de camarões são abatidos anualmente. Assim, a conscientização sobre o sofrimento de crustáceos como os camarões é fundamental para promover mudanças significativas em sua proteção e bem-estar.
Por isso, te convidamos a ler a Declaração de Senciência em Crustáceos, um documento elaborado pela Alianima que reconhece a capacidade desses animais — especialmente os camarões — de sentir dor e outros estados emocionais negativos, com o respaldo de profissionais da área e referências bibliográficas para você se aprofundar no assunto.
